日本のトイレは美しい

 早いもので、この2月（2026年）に一時帰国してから、もう丸2ヶ月が経過しました。前回投稿した通り、年老いた両親に代わって実家の大掃除を済ませた後は、暇に飽かして毎日出歩いております。

どこへ行くかと言うと、移住前に住んだ場所や職場、昔通った学校などなど。要するに還暦過ぎたオッさんが感傷に浸ってるわけです。実家の周辺は、これまでの一時帰国時に回ったりもしましたが、その時は滞在期間がせいぜい1週間か10日。ほとんどの時間を、親戚や友達との再会や、久しぶりの日本食の食べ歩きに費やしたので、ゆっくりあちこち歩いたりしませんでした。

住んだことがある場所なら、転勤で引っ越した横浜や福岡もあるものの、さすがにそこまでは無理。結局、実家のある尼崎を中心に、関西圏に限られます。とは言え、50年近くも暮らしたので、歩くとなると尼崎市内だけでもかなりの数。まずは、幼稚園、小学校、中学、高校の学校巡り。

ずっと日本に住んでいたら、別にどうってことは無い散歩なんでしょうけど、13年もフィリピン・ネグロス島の環境を刷り込んだので、とにかく普通の街並みがキレイに見えて仕方がない。まず全然ゴミが落ちてないし、公共の交通機関が整備されまくっている。しかも、どこにでもソメイヨシノが植えられているので、この時期は、わざわざ名所とされる場所に行かなくても、町内を小一時間も歩けば、堪能できるほどの桜を見ることができます。

桜だけじゃなくて、普通の民家の植え込みにあるツツジとか椿の花が、なんと美しいことか。ネグロスにいる友人・知人に、桜や花壇の写真をSNSでシェアしたら、「いいね」の嵐。15年も日本に住んでた家内も、スイセンの写真がえらく気に入ったようで、プロフの背景写真に使ってました。

それに加えて、フィリピン目線的に驚くのが公衆トイレ。電車の駅、しかも梅田や神戸などの大きなターミナル駅だけじゃなく、急行も停まらない支線の小さな駅ですら、洗浄便座は当たり前。そして清掃が行き届いているし、トイレットペーパーも完備。あまつさえバリアフリーの個室まである。ショッピングモールやデパートのトイレも同様。

これがフィリピンだったら、便座がなかったり水が流れなかったり。例えば大小いずれも便器が三つあったら、必ず一つは壊れていて使えない。ペーパーなんかあるわけない。日本の公衆トイレの写真を見たフィリピン人が、まるで判で押したように「ここに住めるよ！」と反応するのも分かります。

ダメ押しなのが、公園などのトイレ。というのも、年齢的に小用が近くなるので、何時間も外を歩いていると、何にもない場所で尿意を感じたり。仕方なしに目についた児童公園のトイレを拝借するんですが、これが昔に比べると隔世の感。さすがに洗浄便座はないけれど、どこも普通に安心して用を足せる清潔さ。ちゃんとペーパーもある。

私が子供の頃、公園の公衆便所なんて悪夢の汚さでしたからねぇ。

やや例外的だったのが、大阪城公園。聞きしに勝る「インバウンドの聖地」状態で、もう最寄駅から歩くだけで、聴こえてくる言葉の8割ぐらいは外国語。しかも英語以外のヨーロッパ諸国やアジア系の言語が圧倒的多い。時々タガログ語が聴こえてきて、思わす振り返ったり。

案の定、トイレはちょっとがっかり。まぁ、観光地で桜の名所である大阪城に、4月の満開の時期に行ったんだから、外国人ガーじゃなくて日本人観光客だけだったとしても、それなりに汚れちゃうかも知れません。それも便器の汚れより、弁当の容器の類のゴミが個室内に捨てられているのが多い。これは、外にゴミ箱が無さすぎるからでしょうね。

とまぁ、トイレの話ばかりになっちゃいましたが、改めて歩いてみると、日本って小さな児童公園だけじゃなく、そこそこ大きくて、ちょっとした散策ができる規模の公園が多い。首都圏に比べて、緑や公園が少ないと言われる関西ですら、フィリピン・ネグロス島と比べればすごい数です。実家から歩いて行ける範囲だけでも、上坂部西公園、近松公園（近松門左衛門ゆかり）、尾浜公園などなど。

今、フィリピンで私が住んでるシライ市と隣の州都バコロドの景色を頭に浮かべてますが、市街地で公園と呼べるような場所って、市役所前のプラザ（広場）ぐらいしか思い当たらない。そもそも年中暑いので、炎天下に散策しようと思う酔狂な人は、あんまりいないでしょうね。

ということで、花見とトイレはこれぐらいにして、まだあと1ヶ月ほどは日本にいますので、次回も引き続き、日本滞在記を投稿したいと思います。

親の終活のお手伝い

 2月にフィリピンから、現地で介護している両親と共に一時帰国して早や2ヶ月近く。かなり長めに設定した予定も、残り1ヶ月余りとなりました。計らずも、一番寒い時期から徐々に暖かくなるタイミングで、この2週間ほどは、13年間ご無沙汰だったお花見を満喫。大阪城公園や、かつて長く住んだ大阪の茨木市内の、その名も「桜通り」なる名所を散策したり。なるほど、定年退職後の悠々自適の醍醐味とは、こういうことなんですね。

ただし、今回のメインの目的の一つは、実家の片付けと掃除。こちらは2月中に終えたので今は、それなりに快適な住環境になっているんですが、帰国当初の10日間ほどは、本当にたいへんでした。

母は痴呆状態ではなく、食事時には自力で立ち上がりダイニングまで歩いてこれるし、トイレも自力で済ませられるものの、それ以外はほぼベッドに横になったきり。日がな一日、大音量のテレビだけが生き甲斐という状況。父は90歳のわりには元気で、母の食事や買い物、洗濯と簡単な掃除ぐらいはできてるます。ただ、もう大掃除をするような体力はありません。

そもそも、若い頃から片付けのセンスが欠落しているような人で、それに加えて、終戦直後の貧しさを経験しているだけに、モノを捨てることができない世代。私が帰宅した時には、どの部屋もモノが溢れかえり、使っていない何室かは、ほぼ「ゴミ屋敷」か、その一歩手前。特に服と食器、布団と書籍が凄まじい量でした。

本来なら、業者を呼んで何万円か払って引き取ってもらってもいいぐらい。でも、捨てる前に両親の確認・許可が必要という枷がかかっていました。もし真面目にその要望を守っていたら、3ヶ月いても分別さえ終わりそうにありません。仕方がないので、片っ端から箱詰めにして、押し入れやクローゼットに収納するという戦術で挑みました。

約30年前に建築士の父が自分で設計・施工した我が家。当時はまだ珍しかった3階建て住宅で、日本の一般住宅としては、決して狭くはないし、部屋数も収納量も十分。今数えてみたら、11部屋とLDK2セットで風呂場が2つトイレが3つの、2世帯を想定した住宅。うまくやれば、大規模断捨離せずに済むだろうとの見込みです。

結果的には、私が今回の居室に使っている部屋とリビング、ダイニング、それに玄関、台所、洗面所は、見違えるようにモノの圧迫感がなくなりました。というのは、もう後から取り出すことは考えず、押し入れにギチギチに詰めていくだけ。強烈な筋肉痛と戦いながらの、立体ジグソーパズル。実は私、この手の整理整頓は嫌いじゃないんですよ。かつての職業だったデザイン業務も、例えて言えば一種の整理整頓。ひょっとすると私の天職だったのかも。

これは親が果たせなかった、終活のお手伝いですね。両親の他界後は、おそらく私か私の兄弟が、今度こそ業者を呼んで、後顧の憂いなく捨てられるよう、その前準備を終わらせたようなものです。それにしても、どの棚、どの引き出し、どの扉を開けても、これでもかこれでもかと出てくるモノの洪水は、ちょっとした悪夢でした。さすがに、もう使えなくなったバカでかいブラウン管テレビ2台は、電気屋さんに来てもらって処分。

そこまでやっても、寝室の一つだけは「物置部屋」とせざるを得ませんでした。面白いのは、上記の大片付け作業完了後、父親が感化されたのか、自分の書斎と寝室を整理し始めたこと。自分の持ち物を、残った段ボール箱やクリアボックスに詰めて、物置部屋に片付けてました。

ということで、冒頭に書いたように、大仕事を終えた後の花見三昧となったわけです。それについては、次回の投稿で詳しく述べようと思います。

もう4月なんですが、今年最初の投稿です。

 まったく申し訳ないことに、気がついたら最後の更新から丸3ヶ月も経ってしまいました。2013年にこのブログを始めてから、ここまで放置したのは初めてです。

実は今この文章は、私の生まれ故郷の尼崎の実家で書いております。昨年末に申し上げた通り、本当に日本に帰って来てしまいました。とは言え、フィリピンに愛想を尽かして見切りを付けたわけではなく、ネグロスの自宅で介護している実の両親の一時帰国に、たまたま時期が重なり、それに同行しているだけ。

この4月で移住後13年が経過して、14年目に入るタイミング。今までの一時帰国が1週間からせいぜい10日程度だったので、もうそろそろ本格的に「日本成分」を補給しても良いだろうという判断でした。早い話が、自分のメンタルを労ってのガス抜き。

これは、日本で生まれ育ち、年単位で海外在住の方には、実感として理解いただけると思うんですが、理由は何か嫌なことがあったというよりも、溜まりに溜まった心の澱、と言うか、塵も積もれば...的な、押し殺してきた不満を解消するような感じ。ただ一つの大きな理由というわけでもないんですよ。そもそもそんな大きな問題があれば、最初から移住という選択はしてなかっただろうし。

まぁ敢えて言うなら、隣人の騒音で揉めたとか、日本語教師の仕事が上手くいかなかったとか、あるいは台風被害で1週間の停電とかが、たまたま昨年（2025年）に相次いだってのはあります。それが直接のトリガーと言えなくもない。でも、それがなくても、来年（2027年）には、年金の受け取りが始まる都合で、長めに帰国しようかなと思ってました。

そういう流れで、最後のブログを書き上げた数日後の年始早々には、隣街の州都バコロドで、関空までの片道チケットを購入し、2月の中旬に約3年ぶりの一時帰国とあい成った次第。正直に言うと、こんな真冬でなく、4月以降にしたかったっんですが、そこまで都合良くはいきませんでした。

ただ、今シーズン一番の寒波だった、バレンタインデー前後は運良く外れて、セブ空港経由で夕暮れ関西国際空港に降り立ったのが2月18日。この日は「灰の水曜日」と呼ばれる、カトリックでは重要な日で、4月のイースター（復活祭）に向けての準備が始まるとされます。（移動祝日なので、毎年日付は違います）なので本当は、断食とか、それが無理でも3食中の2食は質素な献立が奨励されます。ところが私は、朝昼を空港でガッツリ。夕食は帰国直後に我慢できず、大好きな天下一品の豚骨ラーメンを炒飯セットで食べちゃいましたけど。神さまごめんなさい。

とまぁ、ここまで書いただけで、すでにバレてしまいましたが、フィリピン暮らしで最大の欲求不満要素の一つが食事。何もフィリピンの食べ物がマズいと言いたいのではなく、おそらくどんな国に住んでいようとも、慣れした親しんだ故郷の味から10年以上も遠ざかれば、日本人に限らずそうなるでしょう。

特に、最近はグルメ大国として世界中の旅行者たちにその名が知れ渡った日本食。何がすごいって、純和食だけでなく、日本風にアレンジした外国料理でも、そのオリジナルの国から来た人が驚くほど美味しいこと。最近のユーチューブで定番になってるのが、イタリア人にナポリタンとか、インド人にカレーとか。自国の料理とは別物と言いつつも、美味しい美味しいと食べてしまうんですよね。

そう言えば、まだ家内と日本に住んでた頃、梅田のホテルのレストランで「フィリピン料理フェア」なる催事があって、夫婦で出かけた時のこと。材料や基本的な調理方法は、間違いなくフィリピンのそれなんですが、おそらく日本のシェフが日本人の舌に合わせてアレンジしたんでしょうね。かなりのお値段だったこともあり、フィリピン人の家内が「フィリピンで食べるより美味しい」と太鼓判。

プロの料理人には遠く及ばないながら、この13年間、一応自分で日々の料理をこなしてきた私。当然実家でも、自分の食べる分は自分で用意。今回は数ヶ月の滞在予定なので、そうそう外食ばかりという訳にもいかないし。

ネグロスでの朝食は、判で押したようにトースト2枚に目玉焼きとハムだったのが、さすがの日本。納豆はあるし、卵は生食できる。フィリピンでは輸入食材で高かった味噌も梅干しも当たり前に売ってる。ついでに焼き魚や野菜の煮物なども、スーパーのお惣菜で安くに買える。これでは朝から、つい二品・三品とおかずを増やしてしまいます。まるで久しぶりの海外旅行でテンションが上がり、朝からホテルのビュッフェで料理を山盛りにしてしまう、アホな観光客みたいなことを、毎日やってます。ゲプ。

ということで、まずは食べる話から入ってしまった、今回の長期一時帰国。次回からは、その詳細について、日本のフィリピンを比較しながら、13年がかりで半ばフィリピン人化した視点で書いていきたいと思います。

いろいろあった2025年

 もう前回投稿から間が空くこと1ヶ月半。そろそろ月刊もおぼつかなくなってきた年末です。数年前ぐらいまでは、年末のこの時期になると「10大ニュース！」なんて、頑張って書いてたんですが、そこまでやる元気もないので、今回は、軽く今年2025年の振り返りをしてみますね。

何と言っても今年は、高齢両親の世話と向かいの家の騒音騒ぎに明け暮れた感じでした。まずは介護の話。今までも飛び飛びで数ヶ月面倒みて、一旦帰国してというパターンで、足掛け3年ぐらいの中で、1年間続けてというのは初めて。

まぁ介護とは言っても、私がやってるのは実質食事の用意ぐらいで、週2〜3回の母のシャワーの介助は家内がやってくれるし、掃除はメイドさんがいる。そして日々の細かい手助けは、まだ元気な父。ちなみに今年、両親とも89歳になりました。母まったくの寝たきりというわけではなく、手を引けばヨロヨロながらでも歩けるし、食事は家族用に私が作る普通の食事を摂ってます。さすがに昔に比べれば量は減りましたが。

また何度も書いたように、両親が住むのは、同じ敷地にある別棟の離れ。玄関から水回りまで完全独立の2LDKで、そもそも両親の介護を目的として6年前に建てたもの。できるだけ違和感のないようにと、日本にあった木造の実家と同じ間取りで鉄筋コンクリートにバージョンアップ。

これでしばらくは、安心して暮らせると思いきや、不意打ちのように台風が直撃したのが11月の初め。建物自体は頑丈に作ったので、特に被害もなかったものの、大変だったのが1週間以上も続いた停電でした。発電機があるので何とか凌いだものの、パワー不足でエアコンと温水シャワーは使えず、就寝時はオフにせざるを得ないので、その間は真っ暗。私と家内、息子だけなら大丈夫でも、高齢両親に夜は扇風機もなしは、かなり厳しい。当人から苦情が出たわけではないけれど、こっちの精神的プレッシャーが大きかった。

そして、半年に及ぶリノベ工事が終わって、ドリルやグラインダーの轟音はなくなった向かいの新しい隣人。相変わらず大音量の音楽が鳴り響くこともあるけれど、1ヶ月に数回程度。これは、大音量音楽を禁じた宅地のルールに従って、守衛さんを通じて苦情を入れたら静かになるので、耐えられないような状況ではありません。あとは半年に一度ぐらい、親戚一同を集めての大パーティがありますが、これは幸いにも昼間限定のようです。

この件も、何度も投稿しましたが、「フィリピンはそんなものだ」と、訳知り顔にコメント書き込んだ読者さんがいました。私もそんなことは百も承知で、騒音が禁止されているはずの、サブディビジョン（フェンスで囲まれた守衛付きの分譲住宅地）の土地を買ったんですよ。どうやらその方「俺はフィリピンのあちこちに住んで、フィリピンのことは誰よりも知ってるぜ」とわざわざ住んだ場所を列記して、マウントを取りたかっただけらしい。反論するのもアホらしいので、そっとブロックをさせていただきました。

実際、この家を建てて12年。いろいろ騒音トラブルはあったものの、ここまで苦情ガン無視のご近所さんは初めてでした。

それ以外では、日本で働きたいフィリピン人向けの日本語教師の仕事に、数ヶ月だけ就いてポシャった件。当初はバコロド市内に学校を建てて、生徒さんを何十人も集めるから、手伝ってほしいとのこと。給料はフィリピンの地方都市のサラリーとしては破格のオファー。大喜びで引き受けたのが昨年（2024年）の暮れ。ところが待てど暮らせど仕事は始まらないし、やっと始まったと思ったら、オンラインのみで生徒さんは一人だけ。

結局、給料は当初の1/4で、負担に対してまったく割の合わない金額になってしいました。相手が一人でも準備にはそれなりの労力は必要だし、生徒さんのモチベーションが低すぎて、欠席が多過ぎ。しかも経営者のフィリピン女性は、何のマネージメントもしてくれずに放置状態で、これは辞めざるを得ませんでした。

こうやって思い出すと、ネガティブな話ばかりですなぁ。

唯一嬉しかったのは、息子が意中の大学に入学できたこと。私大なので学費は掛かりますが、日本に比べたら何百分の一というレベル。フィリピン移住時に小一だったので、やっと一つ肩の荷が下りた感じです。

こんな「何とか乗り切った」感が半端ない年の瀬で、両親は年が明けて2月初旬に一時帰国の予定です。実はそれに合わせて、私も一旦日本に戻ろうかを思案中なんですよ。それも数週間とかのレベルではなく、年単位の長期帰国。13年も住んだフィリピンに、少々疲れたというのが正直なところ。親の介護も、食事だけなら日本の実家で同居しても何とかなりそうだし、訪問入浴介護もあります。そして何かあった時の医療がレベル違いの手厚さ。

そんなことは最初から分かってただろと言われそうですが、やっぱりある程度実体験を積んでみて、初めて見えてくることもあるものです。特に親の介護なんて、それぞれの家庭状況や高齢者の状態によって千差万別でしょうから。

ということで、帰国に関しては近々に決断するつもりですので、本決まりになりましたら、またこのブログで報告しますね。それでは、どちら様も、良いお年をお迎えくださいませ。

停電1週間超 台風ティノの後遺症

 先週の火曜日（2025年11月4日）25号台風ティノがネグロス島を直撃して、もう八日が過ぎました。ちょっと驚く事に、私たちの住む宅地は、まだ電力が復旧してません。同じネグロス電力管内のバコロド市やシライ市でも、早い所では翌日の夜には電気が戻り、2〜3日後には、幹線道路沿いの主要部分で元通り。

ところが厄介なのは、中心部からやや離れた地区や、我が家のある宅地のような、世帯数がそれほど多くないサブディビジョン。同時多発的に電柱が倒れたり、大きな倒木のせいで電線が切れたり。電力会社の修理スタッフや交換部品のストックなどのリソースは限られているので、どうしても修理の優先順位は低くなってしまいます。

その上さらに面倒なことに、我が家の直接の停電原因は、この近辺でも一際大きな樹木が根こそぎになって、コンクリート製の電柱2本を巻き添えにぶっ倒しちゃったこと。まず、この馬鹿デカい倒木を小さく切って、修理用の車両が入れるようにしなければなりません。

その間、頼りになるのが、家庭用の発電機。今年の1月に、母屋とゲストハウスに2台の発電機を新調しておいて、本当に良かった。音は静かだし、電子レンジや炊飯器程度なら問題なく使用可。一台がガソリン満タンで10リッター入って、12時間稼働。なので、だいたい起きてる間は、ほぼ普通に電気が使えます。

ただし、1日20リッターのガソリン代は決して安くなく、毎日1,200〜1,300ペソ（約3,200円）がぶっ飛ぶ勘定。数日で通常の1ヶ月の電気代を超えてしまいます。そんなに払っても、温水シャワーやエアコンは、電力オーバーで使えないので、何日もとなると後期高齢者の両親がいる我が家では、なかなか厳しいものがあります。

そして被災後6日後の月曜日、やっと倒木の処理が完了しました。これについては電力会社ではなく、警察が緊急対応したようで、「PULISYA（警察）」と印刷されたTシャツを着た警官たちが、チェーソーをブイブイさせながら、作業してくれてました。

本格的な修理が始まったのは、さらにその翌日の月曜日。ちょうど1週間目に、ようやく待望の新しい電柱や部品を積んだトラックと、何人ものネグロス電力のスタッフが到着。昼過ぎから始まった作業は夕刻には終了。電柱に隣接する世帯では、電気が戻ったとの歓声が上がり、さて次は我が家の番だと思ったんですが、これが待てど暮らせど電気は戻らず。すでに修理は終わって、誰もいなくなってます。

実は、ちょうど我が家への送電ができるようになったのと、ほぼ同じタイミングで、シライ全市の広域停電が発生していたとのこと。まったく「何じゃそりゃ〜」です。そこから、さらに待つこと3時間。夕食が終わって、すっかり暗くなってから、今度こそ本当に、電力会社からの送電が復旧しました。ここまでざっと1週間と半日。

その晩は、久々にエアコンつけて夜更かし三昧。発電機を停めちゃうので、毎晩10時には消灯してたんですよね。さらに息子と二人で夜食のラーメンまで食べて、心安らかに眠りについて、翌朝は爽やかな起床...のはずが、朝になったら、また停電しとる。「何じゃそりゃ〜」

今回のは広域停電でもないし、昨日の修理に何らかの不備があったのか、我が家の周囲数軒のみの停電。当然、ネグロス電力のホームページにも情報は無し。仕方がないので、家内に頼んで通報してもらい、またぞろガソリンの追加購入で、朝のルーティーンの発電機への給油。あ〜あ、元の木阿弥とは、まさにこれ。

ということで、今も発電機の電力を頼りにネットに接続して、この文章を書いている次第。一体いつになったら、完全復旧するのやら。こういうのが精神的に一番堪えますねぇ。

【後記】この投稿をした直後に、まるで「どっかで読んでたんか？」みたいなタイミングで、電気が戻りました。ただ、大喜びでSNSに書いたりすると、またシレっと停められそうなので、淡々とご飯の用意したり買い物いったり。念の為に発電機は2台とも満タンにしておきました。それから10時間ほど経って、久しぶりに熱いシャワーも浴びて。どうやら、今度こそ大丈夫なようですねぇ。やれやれ...。

ネグロス直撃 25号台風ティノ

 前回の投稿が地震で、今回が台風。もう勘弁してくれよって感じです。地震はともかく、昔から台風被害の多いフィリピンなので、最近、中規模程度以下の台風に関しては、ブログで取り上げてませんでした。

ところが今回のTino（ティノ）は別格。いわゆる「スーパー台風」ではなかったんですが、問題は進路。フィリピン中部のビサヤ地方の心臓部を東西に横断した格好で、大都市のセブだけでなく、パナイ島の州都イロイロ、そして私たち家族の住むシライと隣街の州都バコロドを直撃。久しぶりに、台風の目に入って吹き荒れてた風雨が一瞬静まる、というのを経験しました。

11月3日の月曜日、日本では文化の日の祝日に「これはシライ直撃だ」とビビっていたら、瞬く間に接近して、翌日の火曜日の朝から強風と豪雨。ひとたまりもなくネグロス電力管内、つまりネグロス島の東半分が停電し、午後には台風が上陸するという電撃パンチ。ただ動きが早かったので、暗くなる前に風雨が収まってくれたので、一部道路が冠水していたものの、何とか発電機用のガソリン20リッターを買いに行くことができました。

本当なら前日には分かっていたんだから、買い置きしておけって話なんですが、完全に舐めてました。それとつい1週間前に12時間の計画停電があったばかりなので、在庫が払底してたってのもあります。

それでもまだ、翌日には電気は戻るだろうとタカを括っていたところ、ガソリンスタンドまでの道のりで、被害の大きさを目の当たりにしました。いたるところで街路樹が根こそぎになり、それに引っかかる形で、電柱は倒れるはケーブルは垂れ下がるは。確かに風が強いとは思ってたものの、見える範囲の自宅の周囲では、そこまでのエラいことにはなってません。しかも、当てにしてたガソリンスタンドが軒並み閉まってて、やっと営業してるスタンドを見つけたのが5件目。事ここに至って、ようやく事態の深刻さを認識した次第。

ネグロスでも相当な被害だったんですが、セブでは車が流されるほどの洪水だったらしい。前回の地震でもセブ島北部は大被害だったので、つい日本の能登半島の惨状を思い出してしまいました。ちょっと前まで、セブは自然災害が少ないって、言われてたはずなんですけどねぇ。

そして迎えた、台風一過の今朝（11月5日）。本来この日は「シンコ・デ・ノビェンブレ」のネグロスの祝日。1898年、フィリピン全土に先立って単独でスペインを追い払い、ネグロス共和国を樹立したという記念日。なので元々、学校も職場も休み。台風当日は休みだったメイドさんも出勤してくれて、家族で後片付けの1日となりました。

私はの分担はというと、いつものように食事担当に加えて、発電機の運用。どう楽観的に考えても、電力の復旧まで数日はかかりそうなので、まずはメイドさんにお願いして、追加のガソリン購入。これがなかなか帰ってこない。案の定、どこも発電機の燃料用にと、長蛇の列ができてたそうです。幸いにもATMは開いてたので、当面のガソリンと食料には困らない程度の現金はゲット。

とは言え、お金があっても品薄でガソリンを買えなくなる可能性もあるので、3時間稼働して2時間止めるという時間限定で様子を見る事にしました。台風が過ぎて暑くなってきたので、高齢の母にはかわいそうなんですが、扇風機無しで2時間我慢してもらうしかありません。ちなみに家庭用の発電機なので、エアコンやシャワー用のヒーターも使用不可。不便なことです。仕方がないので、解凍した豚肉や封を切っていたベーコン、スパムの類を一気に料理して、今夜は、時ならぬ「お肉祭り」の夕食になりました。

ということで、このブログを執筆中もまだ電気は戻っておらず、もう停電が36時間を超えました。こっちでは停電のことを「ブラウン・アウト」と言って、発電力不足による計画停電やってた時代の呼称が残ってますが、今回のは正真正銘の「ブラック・アウト」。それでも、一部では前日の深夜に復旧してた場所もあるそうなので、何とか明日中には...と思っております。

自然災害大国フィリピン

 前回は...と言っても三週間ぐらい経っちゃいましたが、私が住んでいるネグロス島の東隣りのセブであった地震の話を投稿しました。マグニチュード6.9で、震源近くのボゴ市では震度6弱の揺れがあったそうです。日本に比べると貧弱な建築施工が一般的なフィリピンなので、あちこちで建物が倒壊し、70名を超える死者が出てしまいました。大規模な地震では付き物の余震も頻発。ここネグロスでもベッドに横になって時など、僅かながら揺れを感じたりしました。

そして翌週の10月10日の朝。またセブの余震かなと思ったら、今度はミンダナオ島西の海底を震源とした、マグニチュード7.4の大地震。しかも同じ日の夜に、本震と同じぐらいの規模の余震が発生しました。ただでさえ地震慣れしてないフィリピンの人々なので、さぞや恐ろしかったでしょうね。その後、ネットに大量投稿された地震発生時の防犯カメラ映像などを見ると、日本人でもパニックになりそうな揺れ。おそらくこちらも、震度6ぐらいはありそうでした。

日本ほど地震情報が頻繁に出ないフィリピンですが、唯一速報に近いレベルで発信しているのが、PHIVOLCS（フィリピン火山地震研究所）。実は以前、ツイッターでフォローしたら、沖合が震源で陸地では無感の地震まで投稿するので、タイムラインが地震情報だらけ。鬱陶しくなってフォローをやめてたのを、セブの地震の後は、余震チェックのために再開。つまり、日本ほど毎年のように大きな被害は出なくても、フィリピンは決して侮れない地震頻発国なんですよね。

さて、それ以降は、ネット上での日本語情報としてはほぼ発信がないけれど、今月に入ってからネグロスの西隣にあるギマラス島で、最大マグニチュード4程度の地震が頻発。さらに、昨年（2024年）6月に大規模噴火した、ネグロスの主峰カンラオン火山の活動が、再び激しくなっています。先週の深夜にも火山性の地震があって、夜中に目が覚めてしまいました。

これはまったくの素人の想像なんですが、ビサヤ諸島からミンダナオにかけての、比較的狭い範囲で地震や火山噴火が頻発しているのは、やっぱり何らかの関係があるんでしょうか。

ところがそれだけに止まらないのが、日本と同様の自然災害大国フィリピン。まるで地震とタイミングを合わせたように、9月から10月にかけて、ナンド（Nando）、オポン（Opong）、パオロ（Paolo）、ラミル（Ramil）と立て続けに台風が襲来。そのすべてがビサヤ諸島の西を通ってルソンに向かうパターンで、ネグロス島を直撃はしないものの、毎回、大雨に見舞われています。

特にラミル（台風24号）は、まだネグロスからかなり離れている時期から、ここ西ネグロスに豪雨をもたらし、州都バコロドでは主要な道路が冠水。息子が通うバコロド市内のラサール大学も、ほぼ1週間のオンライン授業となったほど。毎年10月にバコロドで行われるマスカラ・フェスティバルのパレード当日も朝から大雨でした。（それでも延期や中止にならないのが、お祭り命のフィリピン人。）

ちなみに最近、フィリピンの政治家による1兆ペソ（約2兆6千億円）もの洪水対策予算の横領という、信じられないような汚職事件が明るみに出て、下手するとまた革命が起こるんじゃないかというぐらい不穏な情勢になってます。その直後の洪水なので、税金をマトモに使っていれば、もう少し被害もマシになってたんじゃないかとの話も。

とは言え地震と火山噴火に関しては、本格的にキツいのが起こったら、ちょっとやそっとの対策を打っても、どうしようもありません。日本同様の自然災害大国に住んでいる者の宿命ですね。