フィリピンが静止する日

とうとうフィリピン中が注目の一大イベントが、次の日曜日に迫ってきました。フィリピンでは誰一人知らぬ人のいない、６階級制覇のボクサーのマニー・パッキャオと、無敗の５階級制覇フロイド・メイウェザーの試合です。（試合のあるアメリカでは土曜日の夜）

もう５年前から何度かマッチメイキングされてきましたが、薬物検査の条件などで折り合いが付かず。その間、パッキャオが因縁のライバル、ファン・マヌエル・マルケスにまさかの６ラウンドKO負け。これが私たちのフィリピンへの移住直前で、テレビでのライブ映像は衝撃的でした。

一時は引退もささやかれたパッキャオ。しかし昨年4月にWBOのウェルター級のチャンピンに返り咲いて、今回ついにボクシングファン待望のビッグマッチが、実現の運びとなりました。

ここ10年ぐらいパッキャオの試合がある時は、マニラですら渋滞がなくなり、犯罪も減ると言います。実際、こちらに住んでから３回試合があって、このシライ市内でも、本当に街中が静かになったのは驚きました。

４月に入ったぐらいから、テレビでは試合関連のニュースや、パッキャオの過去の勝利した試合の再放送でヒートアップ。格闘技など嫌いな家内ですら、時々エラい真剣な顔してテレビ見てるなぁ。

この日曜日は、マルケス以来３年ぶりのビッグネームとの一戦。もしパッキャオが勝てばフィリピン挙げてのお祭り騒ぎでしょう。負けたら...ちょっと想像するのが恐ろしいほど、荒れるかも知れません。どっちにしても当日は、試合の後に出歩かない方が良さそうですね。